לכולנו ברור שנהיגה עלולה להיות דבר מסוכן. תשדירי פרסומת המראים תאונות דרכים קשות והשלכותיהן הם תזכורת תמידית לפוטנציאל ההרסני של נהיגה. לכן, רבים מאיתנו פוחדים לעיתים לנהוג, ולא אחת אנו חשים עייפות או תחושה של חוסר שליטה מאחורי ההגה, מה שמעורר תחושות לא נעימות. אולם, רובנו בכל זאת מתגברים על הפחד הראשוני והופכים את הנהיגה לפעילות שגרתית בחיי היומיום שלנו.
מיעוט מהאנשים חרד באופן תמידי לגבי נהיגה ואנשים אלו לוקים בחרדת נהיגה. חרדת נהיגה מאופיינת על ידי רעידות, הזעה, דופק מואץ ואיבוד תחושת מציאות כמו גם תחושה של חוסר שליטה בזמן נהיגה.
שלושת הקטגוריות המרכזיות של חרדת נהיגה
1. חרדת נהיגה קלאסית
חרדה זו מתארת התקפי פאניקה הנחווים על ידי אנשים שיש להם רישיון נהיגה במשך שנים. בעקבות זאת קיים ניסיון להימנע מנהיגה על מנת שהתקפי הפאניקה לא ישובו.
2. חרדת נהיגה הימנעותית
חרדה המאפיינת אנשים שהוציאו רישיון נהיגה והחלו לנהוג באופן יומיומי, אולם לאחר זמן לא רב החלו להימנע מנהיגה. בקטגוריה זו מדובר בהימנעות מלאה מנהיגה. הימנעות מוחלטת מנהיגה היא דבר לא בריא שכן כמו דברים רבים אחרים, גם היא הופכת להרגל לאחר זמן מסוים שלא נוהגים. הניסיון לשבור הרגל הופך להיות לא נוח ולכן הנטייה היא להיצמד להתנהגות הנוחה והאוטומטית שהיא לא לנהוג. רק כעבור שנים רבות יפנו אנשים בקטגוריה זו לטיפול, מה שמקשה עוד יותר על שבירת ההרגלים הלא פונקציונליים.
חרדת נהיגה הימנעותית נגרמת בין היתר מנהגים שהכשרתם בנהיגה לקויה, כלומר שאין להם מספיק כישורים בנהיגה כאשר הם מתחילים לנהוג. יש נטייה לחשוב שבמבחני נהיגה יש נטייה להכשיל את הנבחנים באופן אוטומטי, לפחות כשבאים לטסטים הראשונים. הסיבה לאחוזי הכישלון הגבוהים באופן יחסי בטסטים הראשונים היא בין היתר שכאשר עוברים את הטסט, הנהגים החדשים עומדים ברשות עצמם ואין להם יותר את הליווי של מורה הנהיגה, כלומר, אין מקום יותר לטעויות. למרות שרבים רוצים לסיים עם שיעורי הנהיגה במהירות, להמשך הלימוד יש ערך חשוב בהקניית ביטחון לנהגים חדשים לפני שהם מתחילים לנהוג לבדם. אנשים שלא קיבלו הכשרה מתאימה בנהיגה עלולים לחוש פחד רב אל מול האתגרים הניצבים בפניהם בזמן נהיגה.
3. חרדת נהיגה טראומטית
מתארת אנשים שחוו אירוע טראומטי כמו תאונת דרכים ולכן לא מסוגלים לשוב ולנהוג. תסמיני החרדה הם קיצוניים וכוללים מחשבות חוזרות ונשנות הקשורות בפחד לנהוג המופיעות גם בחלומות וגורמות להפרעות שינה. קבוצה זו מאפיינת אנשים בודדים שכן רוב האנשים מתגברים על תאונות דרכים ושבים לנהוג כרגיל.
כיצד מטפלים בחרדת נהיגה?
הטיפול הנפוץ בחרדת נהיגה יהיה טיפול ההתנהגותי קוגניטיבי. כלומר שינוי של דפוסי החשיבה השליליים המקושרים לנהיגה ושינוי התנהגותי של החרדה בצורה הדרגתית.
דוגמא לטיפול שכולל מספר שלבים: ראשית, ישיבה בתוך מכונית במקום לא רחוק יחסית (לעיתים רק ההימצאות בתוך אוטו מעוררת חרדה שמקושרת עם פחד מנהיגה). במפגש הבא מתחילים לנהוג אבל באזור ריק (עדיף פתוח כמו באזורים כפריים), כך שגם אם תתעורר חרדה שתשפיע על הנהיגה, לא יקרה דבר. בשלבים הבאים, לאחר שהתמודדנו עם השלבים הראשונים, עוברים לנהוג באזורים יותר הומים, עד שלבסוף נוהגים בכל אזור אפשרי ללא חשש. ניתן לבצע את השלבים הראשונים של הטיפול מול מחשב המדמה סיטואציות של נהיגה.
הטיפול בחרדת נהיגה טראומטית הוא מעט שונה וכולל בנוסף לטיפול ההתנהגותי-קוגניטיבי גם הצטרפות לקבוצת תמיכה וטיפול תרופתי הכולל שימוש בתרופות נוגדות דיכאון כמו תרופות ממשפחת ה-SSRI.
